terça-feira, 3 de abril de 2012

Conheça o avião criado para sobrevoar a maior lua de Saturno Leia mais em: http://www.tecmundo.com.br/nasa/17286-conheca-o-aviao-criado-para-sobrevoar-a-maior-lua-de-saturno.

Conheça o avião criado para sobrevoar a maior lua de Saturno

Avaliada em US$ 715 milhões, aeronave é movida a plutônio e pesa apenas 120 kg.

Por Wikerson Landim em 4 de Janeiro de 2012

(Fonte da imagem: Daily Mail)
Uma aeronave avaliada em US$ 715 milhões está sendo construída para sobrevoar uma misteriosa lua do planeta Saturno. Batizado de Aviatr, o veículo deverá tirar fotos em 3D da superfície de Titan, a maior das cerca de 30 luas que orbitam em torno do planeta.
Os cientistas acreditam que a atmosfera de Titan é propícia para as experiências com o Aviatr, pois apesar da baixa gravidade, ela é bastante espessa. A lua é densamente coberta por nuvens e os cientistas estão intrigados para descobrir o que há debaixo delas. Titan é maior até mesmo do que o planeta Mercúrio e a temperatura média no satélite é de -178 °C.
A aeronave pesa apenas 120 kg e não é tripulada. Após concluir o seu trabalho, o veículo será abandonado na superfície de Titan. Ainda não há uma data definida para o início da missão.

Lua de Saturno possui oxigênio, afirma NASA

Descoberta pode indicar a presença de vida extraterrestre.

Por Fernando Daquino em 5 de Março de 2012

(Fonte da imagem: NASA)
Segundo publicação da BBC News, pesquisadores da NASA descobriram a presença de oxigênio em uma das luas de Saturno. Conforme o informativo, a sonda Cassini sobrevoou esse satélite natural em abril de 2010, detectando íons de oxigênio molecular próximos à crosta congelada da Dione – como é chamada a lua.
Para os astrônomos, esse satélite possui algumas características que possibilitariam a existência de vida fora da Terra. De acordo com Andrew Coates, professor do UCL Mullard Space Science Laboratory e um dos criadores do sensor que detectou o oxigênio em Dione, comentou que a produção do gás é comum em luas com baixas temperaturas e que sejam atingidas por forte radiação.
O cientista descreve como isso é possível: as partículas energéticas irradiadas entram em contato com a superfície congelada, eliminando as moléculas de hidrogênio. Com isso, o oxigênio molecular é aglomerado em uma exosfera – a camada mais externa da atmosfera de um astro.
Além da lua de Saturno, esse mesmo fenômeno acontece em satélites naturais de Júpiter e, possivelmente, nas de outros planetas. A expectativa é que a recente descoberta da NASA deve fazer com que a agência espacial norte-americana envie novas missões a Saturno para procurar a presença de água no estado líquido e vida extraterrestre.

NASA identifica lua de Saturno com condições favoráveis à vida Leia mais em: http://www.tecmundo.com.br/mega-curioso/21485-nasa-identifica-lua-de-saturno-com-condicoes-favoraveis-a-vida.

NASA identifica lua de Saturno com condições favoráveis à vida

Sonda espacial Cassini registra a presença de água e material orgânico na superfície do satélite.

Por Maria Luciana Rincon Y Tamanini em 30 de Março de 2012

(Fonte da imagem: Reprodução/NASA)
A NASA divulgou em seu site informações sobre a existência de água na superfície de uma das luas de Saturno, Encélado, o que poderia oferecer condições para a existência de vida.
De acordo com os dados coletados pela sonda espacial Cassini, existem mais de 90 gêiseres de diversos tamanhos emitindo vapor de água, partículas de gelo e componentes orgânicos, o que poderia indicar a presença de um vasto mar subterrâneo sob a superfície gelada da sexta lua de Saturno. Além disso, a sonda constatou que a salinidade dessas águas é semelhante à encontrada nos oceanos terrestres.
Carolyn Porco, chefe da equipe de imagens científicas da sonda, afirmou que Encélado é o local mais promissor para o estudo da astrobiologia de que se tem conhecimento, pois não é necessário sequer perfurar a superfície do satélite para coletar material para estudo. Basta sobrevoar a superfície e atravessar as colunas de partículas.

Ecossistemas alienígenas

Além disso, os cientistas acreditam que Encélado poderia guardar ecossistemas similares aos existentes nas profundezas da Terra, embora todas as reações ocorram completamente na ausência de luz solar.
A sonda Cassini foi lançada em 1997 com o objetivo de estudar as mudanças climáticas em Saturno e suas luas, fazendo parte de uma missão conjunta entre a NASA, a ESA — agência espacial europeia — e a agência espacial italiana. A missão da sonda deve prosseguir até 2017.

Marte tem uma área habitável maior do que a da Terra Leia mais em: http://www.tecmundo.com.br/nasa/16581-marte-tem-uma-area-habitavel-maior-do-que-a-da-terra

Marte tem uma área habitável maior do que a da Terra

Estudo aponta que 3% do volume do planeta vermelho está apto a receber vida. Na Terra, apenas 1% é utilizável.

Por Thiago Szymanski em 14 de Dezembro de 2011

(Fonte da imagem: AFP/HO/File)
É possível ter vida em grandes áreas de Marte. Ao menos é o que cientistas australianos afirmam, após uma longa pesquisa sobre quanto do planeta poderia ser habitável. Os resultados mostram ainda que é possível haver vida em muito mais áreas de Marte do que na Terra.
Na Terra, somente 1% do volume do planeta é habitável, se considerarmos todo o espaço desde o núcleo do planeta. Mas, após comparar modelos de temperatura e pressão da Terra com os de Marte, os pesquisadores da Australian National University concluíram que 3% do planeta vermelho é habitável, embora grande parte disso seja no subsolo.
“O que nós tentamos fazer, simplesmente, foi tomar o máximo de informação possível, juntá-la e então comparar uma visão macro da região, perguntando se ela pode ou não receber vida”, o astrobiologista Charley Lineweaver afirmou à AFP.
Considerando que a temperatura na superfície de Marte é, em média, de -63 graus Celsius, a baixa pressão do ambiente impede que exista água no estado liquido sobre o solo. Contudo, de acordo com a pesquisa, as condições do subsolo são ideais, pois o peso da terra acrescenta a pressão necessária.

NASA retoma planos para explorar Marte em 2018 Leia mais em: http://www.tecmundo.com.br/nasa/20108-nasa-retoma-planos-para-explorar-marte-em-2018

NASA retoma planos para explorar Marte em 2018

Depois de várias crises orçamentárias, agência espacial norte-americana volta a planejar viagem ao planeta vermelho.

Por Maria Luciana Rincon Y Tamanini em 1 de Março de 2012

(Fonte da imagem: Reprodução/Wikipedia)
Apesar de todos os cortes orçamentários realizados pelo presidente norte-americano Barack Obama, parece que a NASA decidiu não engavetar o projeto que levará o homem à Marte.
John Grunsfeld, o chefe de ciências da agência espacial, anunciou que o projeto de exploração a Marte passará por uma revisão que deve incluir contribuições tanto do programa espacial humano como da divisão de tecnologia para ajudar em seu financiamento. No próximo mês, um comitê deve começar a desenvolver os conceitos envolvendo a missão, que poderia ocorrer em 2018 ao custo de 700 milhões de dólares.

Por que 2018?

A escolha do ano de 2018 não foi aleatória. Para enviar qualquer nave ao espaço de maneira mais eficiente, é necessário tirar proveito da chamada órbita de transferência. Ela funciona como uma espécie de janela espacial, e, durante esse período, as naves precisam de muito menos impulso para se desviar da órbita terrestre e entrar na órbita do planeta de destino.
No caso da viagem à Marte, é necessário calcular o ponto exato no espaço onde o planeta vermelho se encontrará quando a espaçonave chegar ao seu destino. Essa janela ocorre uma vez a cada dois anos, com uma possibilidade de lançamento supereficiente a cada 16. A janela que deve ocorrer em 2018 é uma dessas supereficientes.

NASA revela mapa infravermelho do Universo

Com imagens registradas pelo telescópio WISE, a agência espacial norte-americana apresenta o primeiro atlas do céu.

Por Maria Luciana Rincon Y Tamanini em 29 de Março de 2012

(Fonte da imagem: Reprodução/NASA)
Depois de 14 anos de preparação, e outros três coletando informações, a NASA revelou um mapa de todo o céu, mostrando imagens em infravermelho de mais de meio bilhão de estrelas. A coleção, formada por 560 milhões de corpos celestes e 18 mil imagens, forma um atlas do universo, que pode ser visitado online no site dedicado à missão do telescópio WISE — Wide-field Infrared Survey Explorer —, que realizou o levantamento.
O telescópio, lançado em uma missão exploratória em 2009 para registrar imagens na faixa do infravermelho, realizou o levantamento, circulando ao redor da Terra ao longo dos polos. O mapeamento é o resultado de anos de dedicação da missão WISE da NASA e dos astrônomos envolvidos no projeto, responsáveis pela obtenção das imagens e criação dos mosaicos que compõem o atlas.
No mapa, é possível observar tanto galáxias distantes como estrelas frias e distantes demais para que a sua luz seja registrada com precisão por outros telescópios, assim como asteroides escuros que se encontram espalhados pelo Sistema Solar. Muitos desses objetos nem mesmo eram conhecidos antes do início da missão, e tantos outros só puderam ser descobertos graças aos poderosos sensores do WISE.

Como o mapa foi criado

Os dados coletados durante o levantamento culminaram em um mapa 2D do universo, e para criá-lo os astrônomos utilizaram uma projeção esférica em três dimensões do céu, que foi dividida em dois hemisférios. Cada uma das partes foi então “achatada” sobre uma superfície plana, passando a apresentar uma forma oval. Assim, podemos observar a Via Láctea disposta horizontalmente de uma ponta a outra do mapa, e nosso sistema solar se encontra dentro dela, assim como uma série de outros corpos famosos.
(Fonte da imagem: Reprodução/NASA)
Os levantamentos também revelaram descobertas incríveis, como a confirmação da existência das estrelas anãs Y e a presença de um asteroide Troiano na órbita terrestre, que até então se acreditava que existissem apenas nas órbitas de planetas gasosos.

Arquivos inexplicados da NASA: estamos sozinhos no Universo? Leia mais em: http://www.tecmundo.com.br/mega-curioso/21560-arquivos-inexplicados-da-nasa-estamos-sozinhos-no-universo

Arquivos inexplicados da NASA: estamos sozinhos no Universo?

Programa de TV analisa documentos da agência espacial norte-americana sobre a existência de OVNIs.

Por Maria Luciana Rincon Y Tamanini em 2 de Abril de 2012

(Fonte da imagem: Reprodução/Science Channel)
Desde que a NASA começou a explorar o espaço na década de 60, temos visto imagens incríveis do Universo e especulado sobre a existência de vida em outros planetas. O fato de astronautas de missões como a Apollo, Gemini e Skylab terem avistado e registrado com suas câmeras inúmeros objetos e luzes não identificados — os OVNIs —, só reforça essa ideia.
Com o objetivo de esclarecer o que as imagens mostram — e aguçar a nossa curiosidade —, o Science Channel produziu uma série de programas intitulada “Are We Alone?” (Estamos sozinhos?, em uma tradução livre), na qual analisa todo esse material e lança a questão: será que essas informações realmente são suficientes para provar a existência de vida extraterrestre?

Algumas explicações possíveis

Através de comentários de cientistas de renome e relatos de astronautas, o programa analisa vários episódios interessantes, como o vivido pelo piloto Jim McDivitt, da missão Gemini IV.
Durante um dos voos, McDivitt afirmou ter visto o que ele descreveu como uma espécie de “lata de cerveja com um longo lápis preso a ela”. O piloto nunca pôde identificar o que viu nem provar que se tratava de um OVNI e, apesar de ter feito várias fotos, a NASA classificou o objeto como uma peça da própria nave. McDivitt se recusa a aceitar essa explicação e nega que as fotos que a agência devolveu sejam as mesmas tiradas por ele.
Outro episódio, desta vez vivido pela tripulação da Columbia, descreve a visualização de vários objetos circulares de grande tamanho, que se aproximaram e voaram ao redor de um cabo que se rompeu enquanto os astronautas tentavam lançar um satélite.
As imagens foram registradas pelas câmeras da missão, mas neste caso, parece que os objetos não passavam de partículas em suspensão que, ao ficaram desfocadas pela câmera, davam a impressão de ser objetos muito maiores.

Sem explicação

Seriam problemas de percepção, ilusão de óptica ou sugestão? Embora o programa tente encontrar uma explicação para todos os objetos avistados durante as missões espaciais, nem todos eles puderam ser esclarecidos, e muitos cientistas acreditam na existência de vida extraterrestre.
De acordo com esses cientistas, estamos começando a descobrir a existência de planetas com condições semelhantes às da Terra, o que abre a possibilidade de que exista vida inteligente lá fora. E você, acredita que estamos sozinhos no Universo ou que realmente pode existir vida em outros planetas?

Os Mistérios de um Lugar chamado universo

terça-feira, 3 de abril de 2012