O telescópio WISE, da NASA, descobriu sistema binário de estrelas que assumiu o título do terceiro sistema estelar mais próximo da Terra.
Ambas as estrelas do sistema binário recém-descoberto são
anãs marrons, corpos conhecidos como “estrelas fracassadas”, já que não possuem massa suficiente para iniciar a reação fusão do hidrogênio em seu núcleo, como as estrelas normalmente fazem. Como resultado, as anãs marrons são frias e escuras, com um tamanho semelhante ao de Júpiter.
De acordo com Kevin Luhman, professor de astronomia e astrofísica da Universidade Penn State, EUA, a distância da Terra e o sistema binário de anãs marrons é de 6,5 anos luz – tão perto que as transmissões terrestres de televisão de 2006 estão chegando lá agora.
“Vai ser um excelente terreno de caça de planetas, já que o sistema está muito próximo da Terra. Isso torna muito mais fácil observar os planetas que orbitam as anãs marrons”, disse Luhman.
Ilustração de uma anã marrom
O sistema binário foi denominado WISE J104915.57-531906, e foi descoberto através de observações em infravermelho. Está somente um pouco mais longe do que a estrela Barnard, que está a 6 anos-luz de distância de nós, e que foi descoberta em 1916. O sistema estelar mais próximo é Alfa Centauri, descoberto em 1839, a 4,2 anos-luz de distância. [
NASA]
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