Kepler-10b: missão Kepler encontra seu primeiro exoplaneta rochoso
Ilustração do exoplaneta Kepler 10b, o primeiro exoplaneta essencialmente rochoso encontrado pela missão Kepler. Kepler 10b dá uma volta completa em torno de sua estrela em apenas 0,84 dias. Sua densidade é 8,8 g/cm³ (a mesma de um haltere de ferro).
A missão Kepler da NASA de busca por exoplanetas confirmou a descoberta do seu primeiro exoplaneta rochoso, catalogado como Kepler-10b. Com 1,4 vezes o tamanho da Terra, é um dos menores planetas com diâmetro confirmado, descoberto fora do nosso Sistema Solar. No entanto, Kepler-10b tem massa de 4,6 vezes a da Terra e portanto pertence a categoria das super-Terras (*).
8 meses de dados
A descoberta deste exoplaneta foi baseada em mais de oito meses de dados recolhidos pela sonda Kepler, entre maio de 2009 e princípios de janeiro de 2010.
Natalie Batalha, vice-líder da equipe científica do Kepler no Centro de Pesquisa Ames da NASA em Moffett Field, Califórnia, EUA, e autora principal do artigo sobre a descoberta (Astrophysical Journal) exclamou:
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