sábado, 12 de janeiro de 2013

Um possível planeta alienígena descoberto pelo telescópio espacial Kepler é o mais parecido com a Terra até agora já detectado.

Um possível planeta alienígena descoberto pelo telescópio espacial Kepler é o mais parecido com a Terra até agora já detectado.
KOI 172,02
Com um raio de somente 1,5 vezes o da Terra, o planeta potencial é classificado como “super-Terra”, o que significa que ele é um pouco maior que o nosso planeta. O planeta candidato orbita uma estrela similar ao Sol em sua zona habitável, região que permite a existência de água em estado líquido em sua superfície. Cientistas dizem que, se o planeta for confirmado, será o maior candidato já encontrado para abrigar vida alienígena.
“A descoberta foi muito importante, pois além de ser um planeta quase do tamanho da Terra, ele orbita uma estrela semelhante ao sol em sua zona habitável”, disse a astrônoma Natalie Batalha, investigadora da missão Kepler.
O planeta é o que chega mais próximo de ser um “gêmeo” da Terra. O objeto está hospedado em uma estrela do tipo G – uma anã amarela, como o nosso Sol. No entanto, a estrela em questão é um pouco mais fria que a nossa, fator que é compensado pela órbita do planeta.
O planeta demora 242 dias para orbitar sua estrela, e está localizado a cerca de 3/4 da distância entre o Sol e a Terra. A Terra orbita o Sol a 150 milhões de quilômetros de distância, o equivalente a 1 UA (unidade astronômica).
Com base nessas características, o planeta pode ou não ser rochoso, mas provavelmente possui água líquida em sua superfície.
O possível planeta foi denominado KOI 172,02 (KOI significa “Objeto Kepler Interessante”, uma designação atribuída a todos os candidatos a planetas encontrados pelo telescópio até que sejam confirmados). [Space]

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